Ne Suzuka, ne Okajama, već staza Motegi, 145 kilometara severno od Tokija, biće domaćin japanske runde Svetskog šampionata turing automobila 2015, koja se održava od 11. do 13. septembra.
O tome su se sporazumeli promoter trke korporacija Mobilitilend i WTCC promoter Eurosport.
WTCC trke u Japanu održavaju se od 2008. godine. Prve tri sezone voženo je na Okajami, od 2011. do 2013. na Suzuki istok, a samo 2014. korišćena je kompletna varijanta autodroma Suzuka.
Motegi se prvi put pojavljuje u programu Svetskog turing šampionata i time postaje jedna od pet novih staza na ovogodišnjem WTCC kalendaru (uz Nirburgring-Nordšlajfe, Vila Real, Buriram i Losail).
U pitanju je autodrom podignut 1997. godine, i, poput Suzuke, i on je vlasništvo Honde. Krasi ga retka osobina: on kombinuje klasičnu pistu i superspidvej oval. Te dve konfiguracije se ne preklapaju, već se klasična (dužine 4,8 km) kroz dva podvožnjaka „provlači“ ispod ovalne (dužine 2,5 km). Odatle i pun naziv staze – Tvin ring Motegi.
Ovalna pista, prva i jedina u Japanu, sagrađena je kao pomoć Hondinim takmičarskim ambicijama u američkim formulama, pa je Kart serija prvu trku na ovalnom Motegiju vozila 1998. godine, a Indi rejsing liga, kasnije ponovo Indikar, tu je debitovala 2003.
Danas se na Motegiju održavaju trke najznačajnijih japanskih auto i moto kategorija, uključujući Super Formulu (ranije Formula Nipon) i Super GT, a evropskim gledaocima Tving ring je verovatno najpoznatiji po tome što je redovan u MotoGP kalendaru.
„Odlučili smo da WTCC trke u Japanu 2015. održimo na Motegiju, uz sporazum sa Eurosportom,“ rekao je Hiroši Soda, predsednik Mobilitilenda. „Ne sumnjamo da će Tvin ring povećati uzbuđenja u Svetskom šampionatu turing automobila, i obratno. Siguran sam da će i mnogi ljubitelji auto-sporta otkriti kvalitete staze gledajući borbe u najboljem prvenstvu turing automobila na svetu.“
„Iskreno mislimo da je WTCC na Motegiju pronašao svoj novi dom u Japanu. Staze na kojima se vozi MotoGP obično pružaju visokokvalitetne trke turing automobila, pa očekujemo da će konfiguracija Motegija omogućiti blisko trkanje i brojne mogućnost za preticanja“, izjavio je WTCC direktor Fransoa Ribeiro.
„WTCC je na Suzuki bio uspešan, poseta je rasla svake godine. Uzevši u obzir tu popularnost i stručnost ljubitelja auto-sporta u Japanu, bili smo veoma obazrivi kada smo u saradnji sa našim partnerom Mobilitilendom doneli odluku o promeni lokacije. Sredina septembra trebalo bi da nam pruži najpodesnije vremenske uslove, a mi ćemo se potruditi da promovišemo WTCC u području Tokija, kako bismo obezbedili dobru posećenost“, istakao je Francuz.
Japanskom rundom ove sezone počinje niz od četiri azijske trke u Svetskom šampionatu, i to posle tradicionalne letnje pauze, potrebne kako bi se automobili morskim putem prebacili iz Evrope. Iz Japana se WTCC karavan seli u Kinu (Šangaj), pa na Tajland (Buriram), a sezonu će zatvoriti Katar i staza Losail, prvom noćnom trkom u WTCC istoriji.