Lada sport Rosnjeft je ove zime pojačao WTCC vozački kadar iskusnim Gabrijeleom Tarkvinijem, poznatim po umeću temeljnog i uspešnog razvoja trkačkih automobila.
Igo Valente možda deluje kao čudan izbor za ekipu iz Toljatija, ili za fabričkog vozača uopšte, ali je on, uz svu nepromišljenost i impulsivnost, prethodnih godina pokazivao da može da bude veoma brz i konkurentan čak i u lošijem automobilu. Uz to je i Francuz, što je važno i Ladinom partneru Oreki, a i promoteru Svetskog šampionata.
Niki Katsburg je u Ladu došao kao prijatelj Japa van Lagena, posle odlaska Mihaila Kozlovskog na polovini sezone, ali se pokazao kao uspešniji od svog sunarodnika, te je Viktor Šapovalov odlučio da mu i 2016. ukaže poverenje, ovog puta od početka godine.
“Jedva čekam da počnem punu WTCC sezonu sa Ladom i da nastavim posao koji smo započeli 2015. Sad imam više iskustva, a sa iskustvom dolazi i brzina. Pokazao sam da sam posebno brz u kvalifikacijama, pa se nadam da ću uspeti da poboljšam svoj trkački tempo i taj potencijal prevedem u rezultate”, izjavio je 27-godišnji Holanđanin.
Katsburg je izuzetno cenjen kao GT vozač i međusezonu je iskoristio za mini test sa Poršeom, kao i za debi na 24 sata Dejtone, gde je u GTD klasi kroz cilj prošao kao drugi.
Prve probne krugove u “vestama” ove zime su izvezli Tarkvini i Valente, pa su se specijalizovani mediji najviše bavili dvojicom novajlija u ruskom timu, dok je Katsburg, jedini “preživeli” iz postave 2015. ostao pomalo van fokusa.
Od svih staza sa WTCC kalendara, Niki najželjnije iščekuje onu na kojoj se prošle sezone bogato polupao.
“Kojim se stazama posebno radujem? Treba da izravnam račune sa ulicama Vila Reala u Portugalu. To je uzana i veoma izazovna staza, koja na probu stavlja vaše limite i ja sam za taj izazov spreman. Uživao sam i na azijskoj turneji prošle sezone, u Kini, Japanu i Tajlandu. Sve su to sjajna mesta za trkanje!”, ispričao je Katsburg, koji uvek naglašava da mu je životni cilj da bude profesionalni vozač što je duže moguće.
Kako je tokom 2015. godine bio Pirelijev promoter Blanpan sprint serije, tester i razvojni vozač Reno sporta za automobil RS01 i zvanični Ladin pilot u WTCC-u, sva je prilika da će mu se taj cilj i ostvariti.