Tom Koronel jedan je od junaka WTCC vikenda na Hungaroringu. Sa sveže repariranim „RML kruzom“ Holanđanin je prvi put ove godine stigao do karirane zastave – i to u obema trkama – i ubeležio je prve poene u sezoni. Još važnije, briljantnom odbrambenom vožnjom u trci 2 zaustavio je prodor Ivana Milera i Hosea Marije Lopesa, čime je posredno omogućio prvi WTCC podijum bez Sitroena u 2014.
Koronel je iz „kruza“ izašao crven poput paprike i vidno iscrpljen, ali sa širokim osmehom i izrazom lica koji bi priličio tek krunisanom prvaku sveta. Toliko je bilo naporno i toliko je bilo važno.
Prezadovoljni trkač opisao je svojih defanzivnih 14 krugova: „Na startu sam bio na trećem mestu, u drugom redu. Nadao sam se dobrom startu, ali nisam mogao ništa protiv Monteirovog „raketnog“ starta. Trojka ispred brzo mi je odmakla, a dva „sitroena“ su mi se približila. Nisam nameravao ništa da im poklanjam i borio sam se iz sve snage. Na limitu, ponekad i malo preko njega.“
„Miler je stvarno pokušavao sve, sleva, zdesna, probao je da vozi paralelno sa mnom, da kasnije koči od mene, ali uspeo sam da ga zadržim. S mog stanovišta, mislim da je imao šansi, ali s njegovog, možda je izgledalo kao preveliki rizik. Stalno sam osmatrao i predviđao šta će moji pratioci uraditi. Na ovakvoj stazi je odbrana moguća. Na nekoj drugoj, verovatno bih ih pustio da prođu, bilo bi glupo drugačije, jer bi me ionako pretekli. Ali, ovde sam verovao da imam šansu. Rizikovao sam mnogo, ali bilo je zabavno. Blokirali su mi točkovi, nekoliko puta kočio sam ludački kasno, ali to mi je bila jedina šansa. Istinski sam uživao u tome i ponosan sam na rezultat koji smo postigli. Osvojio sam i svoje prve poene u ovoj sezoni i želim tako da nastavim.“
Dokazani specijalista za polazak iz mesta sa zadnjom vučom pri inverznom startnom rasporedu, Tom u 2014. nema auto koji pravi razliku u prvih nekoliko stotina metara. Štaviše, drugi su na startu moćniji…
„Start je 70% trke, a „honde“ i „sitroeni“ startuju kao rakete. Dakle, znamo na čemu treba da radimo. S mog stanovišta, auto je brz, osnova je dobra, ali moramo da pronađemo još trakcije. Ako za to nađemo rešenje, onda se možemo boriti,“ objasnio je vozač iz Nardena.
Prinuđen da zbog monster-udesa u Maroku preskoči Pol Rikar, Holanđanin je pošao u Mađarsku verujući kako mu auto neće biti gotov pre kvalifikacija. Otud je bilo prijatno iznenađenje videti ga u akciji već u petak, a Tom je odao priznanje ekipi koja je to omogućila.
„Moram da se zahvalim ROAL motorsportu i RML-u na ogromnom trudu. Iako su poslednji delovi stigli u Mađarsku kasno u četvrtak, ekipa je radila celu noć, pa sam mogao da se pojavim već na test sesiji u petak. Zahvaljujući tome, otkrili smo još nekoliko problema i uspeli da ih rešimo na vreme. I, u subotu sam započeo vikend kao i svi drugi.“
Poput fabričkih ekipa Honde i Lade, i ROAL motorsport provešće još neko vreme na Hungaroringu kako bi testirao, ali izgleda da će za probne vožnje biti zadužen samo Tom Čilton.
„Moj timski kolega testiraće u utorak i nadam se da će iz toga proizaći nešto što će nas učiniti bržim. Radi se o izuzetno malim stvarima koje nam mogu pomoći da se poboljšamo,“ istakao je Koronel.