Na stazi Mulaj el Hasan u Marakešu ovog vikenda nastupaju sve tri „veste“ Lada sport Rosnjefta. To će biti i jubilarna pedeseta WTCC runda Lade otkako je 2008. godine debitovala u šampionatu. Takođe, 19. aprila navršava se 45 godina od silaska prve putničke „lade“ sa proizvodnih traka u Toljatiju.
Ruski tim uložio je ogroman napor da bi „vesta“, novi takmičarski automobil za 2015. godinu, bila spremna za debi u Argentini, a predsezonska testiranja dala su ekipi nadu da može da bude konkurentna i na kvalifikacijama i na trkama.
Nesrećni i nepotrebni kontakti na trkama 1 i 2 prve ovogodišnje WTCC runde na stazi Terme Rio Ondo sprečili su Roba Hafa i Džejmsa Tompsona da materijalizuju obećavajući potencijal „veste“. Međutim, Lada je ponela mnogo pozitivnih iskustava sa nastupa u Argentini i spremna je za izazov u Maroku, posebno jer je tim na testovima u Portugalu, ranije ovog meseca, nadoknađivao manjak onih presezonskih.
Ulična staza u južnom predgrađu Marakeša dugačka je 4,5 kilometara, ima puno dugačikh pravaca i izazovnih šikana, jednostavne je konfiguracije, ali su zone kočenja prilično neravne i omeđena je zidovima koji kažnjavaju i najmanju vozačku grešku.
Ruski pilot Mihail Kozlovski bio je prinuđen da preskoči trke u Argentini jer njegov automobil nije bio spreman, ali se vraća u takmičenje u Maroku, gde će kompletirati trio žutih TC1 „vesti“.
„Pre portugalskog testa isprobao sam naš novi automobil u našoj tehničkoj bazi na Manji Kuru u Francuskoj i mogu da kažem da sam veoma zadovoljan. Osećaj je sjajan, iako postoje neke stvari na koje moram da se naviknem jer se „vesta“ vozi dosta drugačije od prošlogodišnje „grante“, rekao je Kozlovski. „Radujem se trkama u Maroku, prošle godine sam tu bio peti u trci 2 i to je trenutno moj najbolji rezultat otkako vozim WTCC. Nadam se da ću sa „vestom“ popraviti svoj bilans“.
Bulevari Marakeša pokazali su se kao jedno od najuspešnijih WTCC „lovišta“ Roba Hafa, ultimativnog „uličnog borca“ i najtrofejnijeg WTCC trkača na uličnim pistama. Automobilista iz Kembridža je na stazi Mulaj El Hasan zabeležio pet plasmana na podijumu, uključujući i het-trik 2009. godine sa pol-pozicijom, najbržim krugom i pobedom.
Pošto je morao da odustane na obe trke u Argentini, Haf će u Maroku potražiti iskupljenje i potrudiće se da ovog puta pređe što više kilometara. Rob je ostao pozitivan posle „vestine“ premijere u Argentini i svestan je da će samo miran i pribran pristup predstojećim trkama pomoći u daljem razvoju automobila.
„Puno smo naučili o novom automobilu u Argentini, a pronašli smo i nekoliko stvari koje možemo da ispravimo i dalje razvijamo. Činjenica da smo bili najbrži u Q1 sesiji pokazuje da je „vesta“ ima sjajan tempo“, rekao je Englez. „Svakako se oseća da je auto brz, ali moramo da budemo oprezni predstojećeg vikenda, jer mala greška može da donese nevolje. Moramo da znamo kad da napadamo, a kad da usporimo, kako bismo prikupili što više podataka sa sva tri automobila“.
„Ovo je u velikoj meri i dalje razvojna godina za Lada sport Rosnjeft tim. Test program u Portimau nije se odvijao sasvim prema planu, tehničke poteškoće su nam omele rad. Otvorilo se jedno područje auta koje treba razvijati, a tome testiranja i služe. Zahvaljujući pređenim kilometrima, uspeli da prikupimo dosta bitnih podataka“, objasnio je Rob.
„Imam lepu prošlost na stazi Mulaj El Hasan, stajao sam tu na podijumu više puta, uključujući i pobedu na prvoj trci, voženoj 2009. godine. Vikend će biti vreo, možda ne kao u Argentini, ali i dalje težak i za automobile i za vozače. Dakle, biće naporno, ali se nadam se da možemo da stignemo do dobrih rezultata“, završio je najtrofejniji vozač Lade.
„Pre Marakeša smo obavili test u Portugalu. Stazi Algarve je veoma prohtevna i ukazala nam je na određena područja potencijalnih poboljšanja, što i jeste poenta testiranja. Najviše smo radili na kočenju i trakciji, jer se na sledećoj stazi, na Marakešu, sve vrti oko kočenja i trakcije. Po mom mišljenju, automobil se lakše vozi i sveukupno sam zadovoljan. Bilo bi lepo da smo prešli još mnogo krugova, ali je ekipa radila neumorno i bez pauze, više se ne može tražiti“, zaključio je Džejms Tompson.