WTCC premijeri na stazi Motegi prethodila je tropska oluja koja je protutnjala Japanom, a kvalifikacionoj sesiji prethodio je zemljotres od 5,3 stepena čiji je epicentar bio 150 kilometara od staze.
Prva pol pozicija koju ove godine nije osvojio nijedan Sitroen pripala je Hondinom privatniku Norbertu Mihelisu, a od svih mesta to se dogodilo baš na Hondinoj pisti. Vozači “C-elizea” naređali su se iza Mađara u poretku Lopes-Leb-Benani-Ma. Ivan Miler je ovog puta ostao van borbe za vodeće mesto na startu trke 1, a u Q2 ga je nadmašio i Tarkvini, pa će Alzašanin startovati kao sedmi.
Dvestoti WTCC start Tijaga Monteira će se dogoditi sa začelja kolone, uprkos osvojenom osmom mestu, zbog promene motora. Istu kaznu dobio je i Ladin vozač Niki Katsburg, deseti u kvalifikacijama i osvajač pol pozicije za trku 2. Između njih dvojice smestio se Tom Čilton, najbolje plasirani “ševrolet kruz”, a iza njih Igo Valente.
Najveće iznenađenje priredio je novajlija u redovima Lade Nikola Lapjer, koji je svoj prvi brzi krug u turing automobilu izvezao u osmom vremenu, da bi na kraju Q2 sesije bio dvanaesti. Tragičar kvalifikacija na japanskoj WTCC rundi bio je Rob Haf, koji je imao problema sa automobilom, prvo sa dovodom goriva, a zatim sa naglim preupravljanjem. Bivši turing šampion sveta izvezao je 13. vreme, sporije od svojih timskih i mnogo manje iskusnih kolega.
Najiskusniji vozač na stazi Motegi Tom Koronel, koji je najavio dobar šou i mnogo preticanja, imao je problem sa set-apom, a na kraju Q1 njegova ekipa nije na vreme stigla da spremi automobil i da ga pusti u brzi krug, pa Holanđanin nije ni mogao da pokuša da uđe u Q2 rundu i okončao je kvalifikacioni nastup kao petnaesti.
Samo zbog Monteirove i Katsburgove kazne Filipi i D’Aste neće krenuti sa samog začelja kolone.