U biografiji Francuza Orelijena Komta trkačka sezona 2018. predstavlja nesporan uspeh, iako mu tokom većine nastupa na raspolaganju nije stajao najkonkurentniji i najbolji automobil.
Komt je celu 2017. proveo kao vozač belgijskog DG sporta. Osvojio je TCR Trofej Evropa na Adriji, i to vozeći “pežo 308 rejsing kup”, auto s motorom od 1,6 litara i jedini kup model koji se i dalje pojavljuje u TCR trkama. Njegov trijumf na stazi u Venetu iznenadio je mnoge.
“Rekao bih da je to i za mene bilo iznenađenje”, priznaje 29-godišnji Parižanin, koji je posle Pjer-Iva Kortala poneo kontinentalni TCR naslov. “Nisam osvojio nijednu od dve trke u programu, ali sam zahvaljujući paru izvrsnih plasmana skupio neophodne poene da bih osvojio trofej. Između ostalog, naš auto svakako nije bio najjači u startnoj rešetki, ali to pokazuje da je razvoj “pežoa 308 rejsing kup” bio zbilja izvanredan.”
Celosezonski program Komt je imao u TCR Beneluks. Vozio je takođe Pežoov kup auto u tandemu sa holandskim relistom Kevinom Abringom.
“U startnim listama nije bilo mnogo vozača, ali je nivo bio veoma visok i to je do kraja bila vrlo neizvesna bitka. Osvojili smo tri trke, završili smo četvrti u generalnom i mislim da je to bilo iskustvo koje nas je učinilo mnogo bogatijim.”
Sredinom novembra, Orelijenu je ukazana posebna čast, pa je zahvaljujući posredovanju Pežoa sezonu okončao u Argentini, zabeleživši svoj prvi vanevropski nastup. U raznovrsnom i uzbudljivom svetu tamošnjeg auto-sporta pozvan je da zauzme mesto u “pežou 308” u Klasi 3 šampionata Turismo nasional, na rundi u Buenos Ajresu. Francuski pilot se trkao u tandemu s poznatim lokalnim vozačem Fabjanom Janantuonijem i ova posada završila je kao 14. među 33 učesnika.
Svemu tome treba dodati i start na završnoj rundi TCR Internacionalne serije u Dubaiju. Tamo je Komt vozio “opel astru”, ponovo za DG sport.
Ova raznovrsna iskustva i upoznavanje s jednom celom novom trkačkom kulturom ostavili su dubok utisak na Pežoovog pulena i bivšeg osvajača RCZ rejsing kupa (2014. i 2015) i RCZ spajder kupa (2015).
“Neverovatno je kolika strast prema turing trkama postoji u Južnoj Americi. Svi su međusobno blizu, a konkurencija je na najvišem mogućem nivou. A u Dubai sam otišao zahvaljujući činenici da je Opel sada deo PSA grupe i zato sam mogao da prihvatim ponudu. Šteta je što to nije bio posebno srećan vikend, ali mi se TCR Internacionalna serija mnogo dopala i nadam se da ću na tom nivou moći da se trkam i dogodine.”
Šta će Komt zaista raditi 2018, zavisi i od toga koliko se uklapa u planove Pežoa. Njemu u svakom slučaju predstoji radna zima, jer Pežo sport sklapa poslednje deliće mozaika u projektu pod nazivom “pežo 308 TCR”, koji je prvi punokrvni TCR model kuće sa znakom lava. Taj auto će svakako biti na TCR startnim listama iduće godine, samo je pitanje na kojim.
“Zajedno sa Pežo sportom radim na razvoju novog “pežoa 308”. Sada se radi o stopostotno TCR automobilu. On nije evolucija “rejsing kupa”, već potpuno nova sprava kad su u pitanju motor, menjač, vešanje i aerodinamika. Moja je misija uzbudljiva, i istinski se nadam da ću taj auto voziti 2018″, poručio je Komt.