Britanski šampionat turing automobila nastavlja se ovog vikenda trkama na Olton Parku.
Vozači Halfords Juasa “hondi“ Gordon Šeden i Met Nil složni su u oceni da će ovog vikenda kvalifikaciona forma biti najvažnija.
“Honda sivik tajp R“ osvojila je prva tri mesta na kvalifikacijama na prethodnoj BTCC rundi u Trakstonu, a Nil i Šeden okupirali su prvi startni red na prvom sprintu.
Fleš Šeden je u trkama osvojio dva druga i četvrto mesto, dok je Nil stigao do 60. pobede u karijeri i izjednačio se sa Endijem Rauzom na večitoj listi.
Vozači zvaničnih “hondi sivik“ svesni su da će biti teško da se takve perofrmanse u jednom krugu ponove na kvalifikacijama na Olton parku, pošto staza favorizuje vozila sa zadnjom vučom, ali su obojica spremni za izazov.
Šeden u ovaj vikend ulazi kao drugoplasirani u šampionatu vozača, dok se Nil nalazi na 7. poziciji.
“Olton Park je silno zabavan za vožnju, ali ja očekujem težak vikend, verovatno jedan od za nas najtežih”, rekao je Šeden. “Staza tradicionalno odgovara vozilima sa pogonom pozadi, jer mogu brže da se izvuku iz ukosnica, ali su i “hondini“ automobili u prošlosti generalno bili konkurentni, osvajali smo dobre rezultate, a “sivik tajp R“ je odlično izbalansiran.”
“Pošto se na Oltonu tako teško pretiče, kvalifikacije bi mogle da presude, ali ću morati da posegnem duboko u svoju vreću s trikovima, naročito jer imam 66kg balasta. Cilj je da budem što bolje plasiran u kvalifikacijama, ali ako ne uđem u prvih 10 – što je realna mogućnost – moraću da igram igru na duge staze. Sada smo bolje plasirani u šampionatu nego prošle godine u isto vreme, i da nije bilo diskvalifikacije na Doningtonu, bili bi smo u vođstvu. U drugoj polovini sezone skoro sve staze nam odgovaraju, zato imamo sve razloge za optimizam“, zaključio je branilac BTCC trona.
„Radujem se Olton parku“, izjavio je Nil, koji prošle sezone tu trijumfovao na trećoj trci. “Obično nas dočeka lepo vreme, publika je uvek fantastična i atmosfera je sjajna. Istina je da ukosnice više odgovaraju automobilima sa zadnjom vučom, ali ne bih rekao da su oni tu baš dominantni. U prošlosti smo imali dobre rezultate sa “sivikom“, ove godine je auto još bolji, pa se nadam da možemo da se suprotstavimo rivalima sa pogonom pozadi.”
Bivši trostruki BTCC prvak dodao je: “Balast će igrati mnogo veću ulogu nego na Trakstonu, pa moram da iskoristim to što sam u kvalifikacijama i prvoj trci i dalje relativno lak u odnosu na glavne konkurente. Kvalifikacije će biti ključne, jer se na Oltonu teško pretiče. Ja moram da ciljam na prva dva startna reda i onda na podijum, a ako uspem još jednom da pobedim, to će biti savršeno. U šampionatu malo zaostajem i naravno da neću nadoknaditi taj deficit u samo jednoj trci, ali stalno sebi govorim da je Šeden bio na 9. poziciji na polovini sezone 2016, pa je uspeo da osvoji titiulu. Dakle, ništa nije nemoguće.“
U konkurenciji vozača Šeden se nalazi na drugoj poziciji, 17 poena iza lidera Toma Ingrama, dok je Nil sedmi, 58 poena iza vodećeg.
Među proizvođačima “honda” je druga, 34 poena iza BMW-a, dok se u kategoriji timova Halfords Juasa takođe nalazi na 2. mestu, 28 bodova iza Tima BMW.