Samo dan pošto je objavio partnerstvo s Lukoilom u TCR Internacionalnoj seriji, tim Kraft-Bambu otkrio je i ime svog prvog vozača u ovom takmičenju. U pitanju je Rus Sergej Afanasjev.
Sa stanovišta nacionalnosti trkača i njegove dosadašnje takmičarske biografije, izbor je sasvim logičan: 26-godišnji Moskovljanin počeo je da se trka zahvaljujući Lukoilu, bio je pulen njegovog programa podrške mladim vozačima i u svim kategorijama branio je boje te naftne kompanije.
Profesionalni put Afanasjeva je vodio kroz različite kategorije jednoseda, od Formule Reno preko Formule master i Formule 2 do AutoGP serije. Vicešampion Formule master bio je u sezoni 2009, a treća mesta u generalnom osvajao je u FIA F2 prvenstvu 2010. i AutoGP seriji 2011. U 2012. preorijentisao se na GT trke, da bi 2013. godine osvojio titulu šampiona FIA GT serije u Pro-Am kategoriji.
Iako relativno mlad, Afanasjev se oprobao u nizu disciplina na međunarodnoj sceni i, prema postignutim rezultatima i perspektivi koju ima, on je zasad možda i najveći „ulov“ TCR serije.
Tokom ove nedelje, ruski automobilista proveo je četiri test dana na pistama Valensija i Katalunja kako bi se upoznao sa „leon kup rejserom“ i počeo da se prilagođava specifičnostima prednjeg pogona.
„TCR Internacionalna serija za mene predstavlja nov izazov. Izveli smo nekoliko testova, tokom kojih sam upoznao automobil. „Seat leon“ mnogo se razlikuje od GT automobila, ali nisam imao nikakvih problema tokom adaptacije“, kazao je Afanasjev.
Oglasio se i šef Lukoil rejsinga, Jevgenij Malinovski: „Zadovoljan sam što mogu da predstavim naš međunarodni projekat za 2015. godinu sa timom Kraft-Bambu rejsing. Rešili smo da ujedinimo snage kako bismo savladali još jedan izazov i verujem da ćemo u prvoj sezoni TCR Internacionalne serije moći da se borimo za titulu. S moje tačke gledišta, ova serija je jedna od najboljih za nezavisne timove.“
„Sergej je istinski profesionalac i već se dobro adaptira na automobil sa prednjim pogonom. Siguran sam da će ove sezone biti uspešan, impresirao me je svojim stavom i pokazao je vrlo dobar tempo na testiranju“, izjavio je direktor tima Ričard Kolmen.