Jedanaesta, pretposlednja runda Svetskog šampionata turing automobila vozi se na čuvenom autodromu Suzuka, koji će verovatno dati ovogodišnjeg prvaka. Sve adute u rukama drži Sitroenov Hose Marija Lopes, a njegov timski kolega Ivan Miler može da se potrudi jedino da mu pokvari žurku, ili da eventualno odloži krunisanje do poslednjeg takmičarskog vikenda u Makauu.
WTCC trke već osmi put se održavaju u Japanu. Šampionat je u Zemlji izlazećeg sunca debitovao 2008. godine, na stazi Okajama. Staza dobra za turing takmičenja upamćena je i po tome što na njoj kišno vreme bilo pravilo, a ne izuzetak. WTCC je na Okajami ostao i 2009. i 2010.
U sezoni 2011. usledio je prelazak na Suzuku, ali je u igri bila jedna od kraćih varijanti staze – Suzuka istok od svega 2,2 kilometra. Tek ove godine, sa moćnijim TC1 automobilima, Svetski šampionat turing automobila usudio se da napadne celu distancu superkompleksnog autodroma od 5.807 metara. Zato, iako četvrti put stiže na stazu 50 kilometara jugozapadno od Nagoje, WTCC na ovoj kofiguraciji nastupa prvi put i njegove trke trajaće po 11 krugova, odnosno 63,877 km.
Suzuka je izgrađena 1962. godine kao Hondina opitna pista. Honda je početkom šezdesetih godina XX veka odlučila da stvori test stazu za isprobavanje motocikala i trkačkih automobila i najpre je izradila sopstveni projekat. A zatim je osnivač i predsednik kompanije Soičiro Honda ipak potražio pomoć na strani i pozvao je tada čuvenog arhitektu, Holanđanina Džona Hugenholca. Hugenholc je u to vreme bio ono što je Herman Tilke danas i u njegova dela spadaju i piste Zandvort i Harama.
Da bi zauzeo što manje okolnog zemljišta koje nije bilo Hondino vlasništvo, Holanđanin je zamislio stazu koja bi se „ukrštala sa samom sobom“, a denivelacije bi bile izvedene nadvožnjacima. Početni planovi predviđali su čak tri takva mesta i kažu da Honda nije pravila pitanje troškova, ali se Hugenholc u januaru 1962. odlučio za jednostavniju varijantu sa samo jednim ukrštanjem – onim koje postoji i danas i koje joj je dalo redak i pamtljiv oblik „osmice“.
Početno rezervisana za sportske automobile i Formulu 2, Suzuka je najveću svetsku slavu stekla kao domaćin Velike nagrade Japana od 1987. godine. Zahvaljujući kompleksnoj konfiguraciji i brojnim komplikovanim krivinama, ona je veliki ispit vozačkog umeća, moguće i jedna od najtežih staza na svetu. Smatra se izrazito vozačkom pistom, jednom od onih koje razdvajaju trkače od „običnih“ vozača trkačkih automobila. Ima sve tipove krivina i odlikuje se harmoničnim prelazima između brzih zavoja i uzanih ukosnica i šikana.
U osvajače dosadašnjih WTCC trka u Japanu upisala su se devetorica trkača, međutim, nijednom se nije vozilo na dugačkoj konfiguraciji na Suzuki, pa je iz liste pobednika nezahvalno izvlačiti zaključke. Stazu iz sopstvenog iskustva poznaju Tom Koronel, koji se pet sezona trkao u Japanu, kao i Tijago Monteiro, iz svojih F1 dana.
2008. Okajama: Rikard Rajdel (seat leon TDI) – Tom Koronel (seat leon)
2009. Okajama: Endi Priol (BMW 320si) – Augusto Farfus (BMW 320si)
2010. Okajama: Rob Haf (ševrolet kruz) – Kolin Turkington (BMW 320si)
2011. Suzuka istok: Alan Menu (ševrolet kruz) – Tom Koronel (BMW 320 TC)
2012. Suzuka istok: Alan Menu (ševrolet kruz) – Stefano D’Aste (BMW 320 TC)
2013. Suzuka istok: Norbert Mihelis (honda sivik) – Tom Koronel (BMW 320 TC)
Na ovogodišnjoj WTCC startnoj listi nalazi se 20 takmičara – 16 ih je u TC1 klasi, a 4 u Jokohama trofeju.
Sitroenov pulen Ma Ćinghua neće se pojaviti u Japanu, otud smanjenje broja učesnika u WTCC eliti. Na Suzuki će u slabijoj, TC2T kategoriji debitovati Henri Kvong, 28-godišnji trkač iz Hong Konga. On je dosad vozio u nacionalnom turing šampionatu, Kineskom VW široko kupu i Lamborgini Supertrofeju Azija. U Japanu će nastupiti za volanom „seat leona“ ekipe Kampos rejsing, koja nastavlja da „iznajmljuje“ kokpit svog automobila na WTCC azijskoj turneji.
Eurosport 1 direktno prenosi i kvalifikacije i trke na Suzuki.
Kvalifikacije će biti prenošene u subotu ujutro, s početkom u 8:30 sati.
Direktan prenos trke 1 na Eurosportu počinje u nedelju u 6:45, a trke 2 u 7:45 sati.
Donosimo i zvaničan raspored WTCC zbivanja na Suzuki.
Satnica je prikazana po lokalnom, a u zagradi po srednjoevropskom vremenu.
petak, 24. oktobar
13:30-14:00 (06:30 – 07:00) – test (30 minuta)
subota, 25. oktobar
09:20 – 09:50 (02:20 – 02:50) – trening 1 (30 minuta)
11:20 – 11:50 (04:20 – 04:50) – trening 2 (30 minuta)
15:30 – 16:30 (08:30 – 09:30) – kvalifikacije (Q1: 20 minuta + Q2: 10 minuta + Q3)
nedelja, 26. oktobar
14:30 – trka 1 (11 krugova)
15:40 – trka 2 (11 krugova)