Godinu i po dana posle inauguralnih trka TCR Internacionalne serije voženih na autodromu Sepang, takmičenje ponovo dolazi na stazu udaljenu 60 kilometara od Kuala Lumpura.
Malezijska runda je pretposlednja u sezoni, održava se dve nedelje posle uličnih trka na singapurskoj stazi Marina bej, ponovo u sklopu pratećeg programa gran pri vikenda Formule 1.
F1 je redovna na Sepangu od 1999. godine. Trkalište je izgrađeno za 14 meseci i završeno je 1998, a koštalo je 120 miliona dolara. Staza od 5,543 km proslavila se svojom širinom i impozantnim pratećim objektima, poput spektakularne dvostruke glavne tribine za 30.000 gledalaca, i poslužila je kao uzor za građenje novih autodroma, ili za modernizaciju postojećih.
Pistu u Maleziji kreirao je Herman Tilke i za nju pobrao nepodeljene pohvale, a Sepang je okarakterisan kao jedan od najboljih i najsavremenijih autodroma na svetu. On označava i početak ere građenja megalomanskih autodroma (poput Sakira i od Sepanga dvostruko skupljeg Šangaja), koje redom potpisuje arhitekta iz Ahena.
Širina startno-ciljnog pravca, kao i cele staze u proseku iznosi 16 metara. Prva krivina široka je 18, krivina 2 – 20 metara, a krivina 15 čak 25 metara. Zavoja je 15, pet levih i deset desnih, a pravaca je osam. Najduži je startno-ciljni (927.543 m), koji je i najbrža deonica piste. Staza ima gotovo sve moguće vrste krivina, kao i dva dugačka pravca koji završavaju sporim zavojima, što je Tilkeov zaštitni znak. Trke u Maleziji redovno prate visoke temperature i vlažnost vazduha.
Na opisanom mestu je krajem marta 2015. počela takmičarska istorija TCR Internacionalne serije. Stefano Komini osvojio je trku 1 i izveo prvi korak u kampanji koja će ga kasnije učiniti prvim šampionom nove međunarodne turing kategorije. Do pobede u trci 2 stigao je Đordi Žene, što je značilo dvostruki trijumf “seata”.
Rekord staze je Kominijevo vlasništvo: Švajcarac je 2015. zabeležio 2:20.585 (prosečna brzina 141,94 km/h), dok je najbrži kvalifikacioni krug izvezao Kevin Glison u “hondi”, u vremenu 2:19.717 (142,82 km/h), čime je obezbedio prvu pol-poziciju u istoriji serije.
Za start na ovosezonskim trkama 19 i 10 prijavljena su 23 automobila, što je više nego u Singapuru (20), a manje nego na Tajlandu (26). Po brendovima, učestvovaće osam “seata”, sedam “golfova”, šest “hondi”, po jedan “ford” i “alfa”.
Debitanti u seriji su superiskusni vozači Roberto Kolčago, koji će voziti Targetovu “hondu” i Niki Pastoreli u “fokusu” FRD tima. Prvi start beleži i Mario Feraris, prinudna zamena odsutnih trkača Mulzan rejsinga u kokpitu “alfa romeo đulijete”.
U Maleziji zajedno nastupaju Internacionalna i TCR Azija serija, među čijim je pilotima i Tajlanđanin Tin Sritraj, koji je 2015. na debiju na svojoj domaćoj rundi na Buriramu upisao poene za osmo mesto u apsolutnom poretku trke 2.
Francuski vozač-džentlmen Rafael Galijana jedini dolazi na Sepang opterećen kaznom: on će biti pomeren 10 mesta unazad u odnosu na poziciju koju izbori u kvalifikacijama, jer je proglašen krivim za sudar sa Nerikom Vejom u Singapuru.
Zgusnut raspored F1 vikenda, u kojem učestvuju i Porše karera kup Azija i GP2 i GP3 serije, diktira specifičnu TCR satnicu. Predviđen je samo jedan polučasovni trening i on se vozi u četvrtak. Za petak su zakazane kvalifikacije – i to iz dva segmenta – i trka 1, dok se trka 2 vozi u subotu, neposredno pre F1 kvalifikacija, i označava završetak TCR programa na Sepangu.
TCR Internacionalna serija na Sepangu – osnovni podaci
dužina kruga: 5,543 km
trkačka distanca: 2 x 11 krugova (60,973 km) ili 25 minuta
start: iz mesta
vožnja: u smeru kretanja kazaljke na satu
startni poredak: određen rezultatima Q1 i Q2 runde kvalifikacija, inverzija prvih 10 iz Q2 primenjuje se u trci 2
TCR Internacionalna serija, satnica (sva vremena CET)
četvrtak 11:50 – 12:20 (30′) – trening
petak 2:40 – 3:10 kvalifikacije (Q1:15′ + Q2:10′)
petak 11:45 – trka 1
subota, 9:25 – trka 1
Trke u Maleziji moći će da se prate uživo posredstvom strima na platformi www.tcr-series.tv.
Prenosi počinju u 11:40 (petak) i 9:25 (subota).
