U svom tek drugom nastupu za volanom “ševrolet kruza” Minih motorsporta, Džejms Tompson izvezao je deseto vreme na kvalifikacijama u Marakešu i osigurao pol poziciju na uvodnoj trci četvrte ovosezonske WTCC runde.
Ako je dvostruki BTCC šampion i dopustio sebi da gaji nade o vrhunskom plasmanu, s obzirom na stepen (ne)pripremljenosti i (ne)iskustva s tehnikom koja mu je data na raspolaganje, sve su one razvejane već posle tri krivine, kada ga je na kočenju torpedovao Igo Valente.
Tompsonu je ostalo da tužno prokomentariše: “Više mi je bilo žao momaka iz tima nego mene samog. Toliko su se trudili da mi pripreme dobar auto, a onda smo izbačeni u prvom krugu. Šteta, ali takve stvari se ponekad dešavaju, pogotovu na uličnim pistama.”
Vozač “ševroleta” tešio se činjenicom da je sve što je zavisilo od njega izveo kako treba: “Ja sam učinio najbolje što sam mogao: održao sam se u vođstvu sa pol pozicije i kada sam udaren, bio sam prvi. Samo sam toliko i mogao da učinim. Podrazumeva se da ne mogu da kontrolišem druge vozače, pa u ovoj situaciji gledam ono pozitivno i nastavljam da se osmehujem.”
Valente je spremno priznao grešku i rekao da ga je iznenadilo što je Tompson kočio “superrano”. Englez je na to uzvratio: “Ja sam bio na čelu i vodio sam trku i mogao sam da kočim kad god sam želeo. To je bio prvi krug, a kad ste na samom početku trke ne vozite punom brzinom.”
“Nije u tome poenta. Verujem da je u pitanju nedostatak samodiscipline jer Valente nije razmišljao o tome da ima 21 krug da me pritisne, ili da pokuša da me obiđe. Ne želim s njim da se raspravljam, to ništa ne bi promenilo, ali poštujem to što je priznao da je pogrešio.”
U glavnoj trci Tompson je vozio borbeno i vrlo iskusno i po komplikovanoj i vlažnoj pisti prošao je kroz cilj kao ukupno deveti, a kao drugi rangirani privatnik, što je podrazumevalo i izlazak na podijum u WTCC trofej kategoriji.
Tomo je u Marakešu osvojio 2 boda u generalnom, što su mu prvi poeni u Svetskom turing šampionatu od marokanske WTCC runde 2015, kada je još bio fabrički vozač Lade.
Minihov “ševi RML kruz” na Nirburgringu će preuzeti Zabine Šmic, a o sledećem, potencijalno trećem gostovanju Džejmsa Tompsona u kokpitu nemačke ekipe zasad nema nikakvih informacija.