Rezultati julske WTCR runde u Portugalu izmenjeni su odlukom Međunarodnog apelacionog suda, a u postupku vođenom po žalbama klijentskih Audi ekipa, Leopard rejsinga i tima Komtuju.
FIA tehnički delegat je u Vila Realu konstatovao da je “audi RS 3 LMS” Žan-Karla Vernea prekoračio maksimalan (tada važećim Balansom performansi) propisani pritisak turbine u trci 1 i trci 3, dok se sa identičnim modelom kojim pilotira Frederik Ferviš to dogodilo u trci 1.
Zato su sudije na portugalskoj WTCR rundi brisale plasmane francuskog i belgijskog vozača u trkama u kojima je do spornih situacija došlo, obrazloživši svoje odluke “kršenjem sportskog pravilnika WTCR”.
Oba tima su 10. jula najavila žalbe Međuarodnom apelacionom sudu i oba su uspela da povrate izvorne rezultate svojih pilota.
Posledice su sledeće: Žan-Karl Verne je klasifikovan kao deseti u portugalskoj trci 1, a peti u trci 3, dok je Frederiku Fervišu upisano 20. mesto u trci 1.
Te promene ogledaju se i na stanje u generalnom plasmanu: WTCR lider Norbert Mihelis sada ima poen manje, 246 umesto 247, te je njegova prednost nad Estebanom Gerijerijem spala na 15 bodova.
Analogno, smanjena je razlika i između prvog i drugog u poretku timova, pa je Cijan rejsing sada 22 boda u plusu u odnosu na Minih motorsport.
U podužem obrazloženju odluke, koje je poslastica za ljubitelje prava, Apelacioni sud došao je do zaključka vrednosti pritisaka turbina u Vila Realu jesu bile izvan dozvoljenih limita, ali da zapravo nije prekršen tehnički pravilnik (u kom slučaju je diskvalifikacija jedina moguća kazna), već je u pitanju kršenje sportskog pravilnika. Ono ne podrazumeva automatsko brisanje rezultata, već otvara mogućnost primene i neke od blažih kazni, za šta se Sud na kraju i opredelio.
Dodatno, ovo telo je ustanovilo da je diskvalifikacija dva “audija” “jasno neproporcionalna” mera, uz primedbu da FIA nije uspela da dokaže da su žalioci posredstvom spornih vrednosti pritiska stekli ikakvu sportsku prednost.
Takođe, sve zainteresovane strane potvrdile su da je pritisak mogao porasti pod uticajem nepovoljnih vremenskih uslova – u konkretnom slučaju visoke spoljne temperature – a to je faktor na koji žalioci nisu mogli da utiču.
Zanimljiva je i konstatacija Apelacionog suda da je FIA tokom WTCR sezone 2018. imala “fleksibilniji i otvoreniji” stav prema problemu ovog tipa, te da je tada postupala “veoma tolerantno”, čime je kod takmičara stvorila opravdano očekivanje da to nije stvar koja bi uopšte mogla da dovede do bilo kakve kazne.
Stoga je diskvalifikacija dva “audija” preinačena u uslovnu novčanu kaznu od 15.000 evra po automobilu i trci, što znači da će Leopard platiti 30.000, a Komtuju 15.000, ako u naredne dve godine počine isti prekršaj.